Andrew S. Tanenbaum教授编写的教材《现代操作系统》现在已经是第4版了。第4版在保持原有特色的基础上，又增添了许多新的内容，反映了当代操作系统的发展与动向，并不断地与时俱进。

对比第3版，第4版有很多变化。一些是教材中多处可见的细微变化，一些是就某一功能或机制增加了对最新技术的介绍，如增加了futex同步原语、读–复制–更新（Read-Copy-Update）机制以及6级RAID的内容。另外一些则是重大变化，例如：用Windows 8替换了Vista的内容；用相当大的篇幅介绍了移动终端应用最广泛、发展最快的Android，以替换原来Symbian的内容；增加了新的一章，介绍目前最流行的虚拟化和云技术，其中还包括典型案例VMware。很多章节在内容安排上也有较大的改动，例如：第8章对多处理机系统的内容进行了大幅更新；第9章对安全的内容进行了大量修改和重新组织，增加了对缺陷代码、恶意软件进行探查和防御的新内容，对于空指针引用和缓冲区溢出等攻击行为提出了更详细的应对方法，并从攻击路径入手，详细论述了包含金丝雀（canary）保护、不执行（NX）位以及地址空间随机化在内的防御机制。最后的参考文献也进行了更新，收录了本书第3版推出后发表的新论文。大部分章节最后的相关研究部分都完全重写了，以反映最新的操作系统研究成果。

本教材还增添了一名合著者—来自阿姆斯特丹自由大学的 Herbert Bos教授，他是一名全方位的系统专家，尤其擅长安全和UNIX方面。

Tanenbaum教授的教材还有一个特点，就是丰富的、引发思考的习题。所有章节后面都附有大量的习题，完成这些习题很不容易，需要花费很长时间，在深入理解操作系统精髓的基础上才能作答。这些习题很灵活，并且与实际系统相结合，既考核对基本概念、工作原理的理解，又考核实际动手能力。

Tanenbaum教授的教材是需要细细阅读的，字里行间体现了他对设计与实现操作系统的各种技术的深入思考。正因为Tanenbaum教授自己设计开发了一个小型、真实的操作系统MINIX，所以通过他在教材中的讲述，读者可以了解实现操作系统时应该考虑哪些问题、注重哪些细节。